盆栽の針金掛け

「針金かけ」とは、盆栽の樹形をより良い形にするために必要な矯正法です。

一見難しそうに思われますが、初心者でも事前準備をして、“小さな矯正”を手順通りに行うと上手にできる作業です。

針金掛けは良い樹形の盆栽を作るために必要な矯正法ですが、適時は樹種によって異なり、避けた方が良い樹もあります。

どんなに美しい樹形をしている盆栽の種木でも、盆栽に仕立て始めると枝や幹の向きや角度など、多少なりとも"悪い箇所"が見つかります。

針金掛けは、これらの枝や幹の"悪い箇所"に針金をかけて、屈曲誘引したり、矯正したりして、良い樹形に仕立てていきます。

また、針金掛けをすることによって比較的短い期間で樹形の乱れを直したり、整えたりすることができるので、良い樹形を作るためにオススメの矯正法です。

針金掛けは、樹種によって適時が異なります。

盆栽に針金を掛ける場合、どんなに生育が良い樹でも負担がかかるので、一時的に樹勢が衰えることがあります。

そのため針金掛けをする際は、それぞれの樹種に適した時期に行うことが大事です。

一般的に春と秋は、どの樹種でも針金掛けの負担が少ない時期です。

また、植替えをした盆栽の針金掛けは、1ヶ月ほど経ってから行います。

また一度、針金を掛けた盆栽に再度針金をかける場合も、針金を外してから約1ヶ月後に行います。

雑木類盆栽の適時は、樹に葉が付いていない時期の方が針金を掛けやすいので、冬眠の時期が終わる直前と葉刈りをした後です。

また、新しく伸び出した枝の針金掛けの適時は、梅雨時期です。

松柏類盆栽は、樹液の少ない9月下旬から翌年3月下旬ごろまでが適時です。

針金掛けは、樹の幹や枝などの樹形を矯正するので、樹に相当な負担がかかります。

そのため樹勢が弱っている樹の針金掛けは避けて、樹が元気になってから針金かけを行います。

針金掛けをする前に必要な準備は、道具や材料の用意と水やり（灌水）を控えることです。

初心者が針金掛けを行うために必要な主な用具は、樹に適した太さの「針金」、「針金切り」、「回転台」、「ヤットコ」、「剪定はさみ」ですが、他にも「ピンセット」、「ノコギリ」、「小ぼうき」などがあると作業がしやすくなおよいです。

盆栽用の針金には、銅線、アルミ線、合金線などがありますが、銅線が向いています。

銅線を使う場合は、事前に一度焼いてから使います。

「針金切り」は、針金を切る道具で、針金の太線用と細線用の2種類があります。

剪定用のはさみで針金を切ってしまうとはさみの刃を傷めてしまうので、針金を切る際はこの「針金切り」を使います。

「回転台」は、針金をしかけた盆栽を置いたまま樹形の左右前後を確認するために使い、また、「ヤットコ」は太い針金を曲げる際に使います。

「剪定はさみ」は、針金掛けをする前に不必要な枝を切り詰めたりする際に使います。

針金を掛ける盆栽には、前日の水やり（灌水）を控えた方が作業がしやすいです。

特に先ほどのように枝や幹が比較的もろい樹種は、2～3日ぐらい前から灌水を控えると枝や幹が曲げやすくなります。

また、針金掛けをする際は雨天を避け、晴天の日に行った方が作業がしやすいです。

もし雨天の日に行う場合は、雨がかからない場所に盆栽を移して作業を行います。

針金掛けの仕方は、最初に樹の正面と針金を掛ける枝などを決め、掛ける順序に従って行います。

また、針金を外す際は逆の順序で行います。

盆栽に針金掛けをする際は、最初に樹の正面を決めます。

樹の正面の決め方は、初心者にとって難しいことですが、根張り、幹の立ち上がり、幹模様、枝ぶりの4つにポイントをおいて、左右前後から樹全体を眺め、樹形が一番美しく見えるところを正面として決めます。

樹の正面が決まったら、忘れないうちに正面のところに印をつけておきます。

初心者の場合、最初に針金を掛ける枝を決め、自分の作りたい樹形の構想をスケッチしてから作業にとりかかることをオススメします。

針金を掛ける枝が決まっていないと、作業の途中で悩んだりするので上手く作業をすることが出来ないからです。

針金掛けは、最初に太い針金、そして細い針金の順に掛けていきます。

つまり最初に太い幹や下方の太い枝に太い針金を掛け、次に頂部に向かって細い枝に針金を掛けていきます。

針金の巻き方は、幹や枝を曲げる方向によって異なります。

幹を左に曲げる場合は左巻き、右に曲げる時は右巻きです。

例えば左に曲げる際、右に針金を巻くと、針金が緩んで針金の矯正力が弱ってしまいます。

針金を巻く間隔はあまり狭くせず、均等で緩やかならせん状になるようイメージしながら、針金が交差しないように巻きます。

針金を掛けた盆栽は、樹に負担がかかっているので、1週間位は、葉水を与えて風当たりの少ない場所で管理をします。

針金を外す順序は針金を掛けた順序の"逆"で、頂部（上部）から幹元、細い枝から太い枝の順で、針金を外していきますが、樹種や樹の状態によって異なります。

一般的に樹に掛けた針金は1年前後で外します。

それ以上針金を樹にかけておくと幹や枝に針金が食い込んでしまうので、外しにくくなり、樹肌に傷が残ってしまいます。

特に雑木や若木の幹や枝は柔らかいので、針金が食い込まないうちに外します。

針金を外す際のポイントは細い枝にかけてある細い針金を丁寧に外すことです。

また、太い針金を外す際は無理に外すと枝や幹を傷めたりするので、針金切りを使って切りながら外していくと初心者でも上手に針金をはずすことができます。

初心者は、「針金掛け」をして最初から樹形を大きく変えようとしないで、小さな枝の向きを変えるところから始めて経験を積むことが上達の近道です。