水引

おめでたいことがあれば皆で喜び祝う。

不幸があれば、相手に寄り添い悲しみを分け合う。

そんな日本の風習の手助けをしてきたのが｢水引｣です。それぞれの思いを込めるため、水引は色々な形で結ばれ、現代に引き継がれています。

今回は美しく情緒豊かな水引の文化をご紹介しましょう。

和紙を細く切って、糸のようにねじり、紐状にし、さらに形付けしたものが｢水引｣です。

水引は冠婚葬祭の他にも様々なシチュエーションで使われ、贈り物や現金を包む際の重要なアイテムとなっています。

水引の種類も大きく二つに分かれます。

一つはご祝儀や不祝儀（香典など）の時にお金を包む袋に付けたり、お中元･お歳暮の包み紙にかけるタイプ。

こちらは形式的なもので、最近は紙に直接印刷したものも一般的となりましたが、意味は同じです。

使い方を間違えると、相手に失礼になる場合がありますから注意しましょう。

主な3種類をご紹介します。

もう一つの水引のタイプ。

こちらは具体的な形を水引で表現するものです。

日本には昔から、思いを物に託して相手に伝えるという文化がありました。

自然を愛する、神に感謝をする、相手の幸せを願うetc…

言葉で伝えられないものは、物に託され、それが水引の元にもなっていったようで、現代にも引き継がれています。

水引は様々な色があり、色によって意味が異なります。

水引で相手に思いを伝えるためにも、結びの意味と併せて覚えておきましょう。

最近は和文化が見直され、世界各国で人気を集めています。

特に水引は、「繊細で美しく華やかなのに丈夫、素材は紙で環境に優しい」ということで注目されているようです。

和紙特有の凛とした美しさと、一度ほどいたら元には戻らないという儚さはかなは、水引ならではと言えるでしょう。

最近は｢水引アクセサリー｣も増えてきました。

ブローチやイヤリングはもとより、飾り花と一緒にアレンジされた髪飾りは、華やかでありながら清楚な雰囲気があり｢成人式｣や｢卒業式｣に使われ、評判となっています。

水引は大切な日本の文化ですから、形や色の意味を踏まえて後世に伝えていきたいものです。