冬至とは？2023年はいつ？意味や由来、かぼちゃとの関係をご紹介

みなさんは二十四節気にじゅうよんせっきという言葉を聞いたことがあるでしょうか？

二十四節気とは、太陽の黄道こうどう上の視位置しいちを24に等分しているもののことを指します。

この24等分の一つに「冬至とうじ」があります。

他にも、夏至げしや春分、秋分など1度はどこかで聞いたことのあるような名前のものから、白露はくろ、穀雨こくう、啓蟄けいちつ、霜降そうこうなど、あまり聞き覚えのない名前のものまであります。

春夏秋冬の各季節には、それぞれ6種類ずつ節気せっきがあります。

そして、「冬至とうじ」は、二十四節気にじゅうよんせっきの中（1年の中）で一番太陽が日本を照らす時間が短い日です。

冬至とは？2023年は12月22日！

冬至は太陽が1年で一番日本を照らす時間が短い日です。

そして、太陽が1年で一番日本を照らす時間が長い日が夏至げし。

つまり、夏至げしを過ぎると、日本で太陽が出ている時間がどんどん短くなっていき、冬至とうじで一番短くなり、冬至とうじを過ぎると今度は毎日太陽が出ている時間がどんどん長くなり、夏至げしになるというわけです。

では、冬至とうじと夏至げしではどれだけ日照時間が違うのでしょうか。

2023年東京の冬至とうじの日照時間は9時間45分。

2023年の冬至とうじが数ヶ月先でも、この時間は計算によって求めることができます。

日の出が6時47分で日の入りが16時32分です。

それに対して、2023年6月21日の東京の夏至げしは日の出が4時25分で日の入りが19時です。

冬至とうじと夏至げしでは約5時間も違うことになります。（また、冬至とうじと夏至げしの差は南極や北極に近いほど大きくなっていきます）

2023年の冬至とうじは12月22日ですが、太陽の角度が毎年少しずつ変わってきているため、毎年12月22日というわけではありません。

22日前後に冬至とうじが来るというイメージです。

では、この「冬至とうじ」という概念は、いつごろから日本に定着したのでしょうか？

実はいつからあるのかということは、わかっていません。

ただ古来より「冬至とうじ」という概念は既にあり、日本だけではなく、中国や他の国でも「冬至とうじ」の日をとても大切にしています。

例えば、中国では冬至とうじの日を一陽来復いちようらいふくと言って悪いことが続いた後に幸運に向かうこととしていたり、宗教とも深い関わり合いがあると言われています。

冬至とうじを境に日の光を浴びる時間が増えるところから、古来の人たちにとって重要な日だったのでしょう。

イエス・キリストは24日に復活したと言われていますが、この日が冬至とうじだったという逸話いつわもあります。

冬至とうじは1年で一番夜が長い日でもあるので、黄泉よみの世界とつながっていると昔の人が考えたのかもしれません。

イエス・キリストの話からも分かるように、冬至とうじは日本だけでなく世界でも重要な日ということです。

冬至＝カボチャのイメージ

ところで、冬至とうじというとカボチャのイメージがありませんか？

冬至とうじが近づくとスーパーでも、カボチャが目立つところに置かれるようになり、なんとなくカボチャを食べる日なのかなと感じている人は多いのではないでしょうか。

それでは、どうして冬至とうじにカボチャを食べるのでしょうか？

実は冬至とうじには、「ん」のつく食べ物を食べることで運盛うんもりができると考えられていました。

日本では「かぼちゃ」というのが一般的ですが、別名「南京なんきん」と呼ばれています。

そう、かぼちゃは「ん」のつく食べ物なのです。

さらに南京なんきんは北（陰の意味）から南（陽の意味）へ向かうという意味もあり、より運盛うんもりにぴったりの食べ物とされていました。

運盛うんもりができる他の食べ物はあるのかというと、実はあります。

一つは小豆を使ったお粥で冬至粥とうじがゆです。

最近は作る家庭も減っているので、、家でも食べたことがない人もいるかもしれませんね。

また「ん」のつく食べ物は地域性もあります。

例えば、「こんにゃく」。

北関東の人たちが冬至とうじに食べるものです。

先ほどのかぼちゃもお汁粉しるこにして食べているのが北海道。

その土地ごとに食べるものが違うというのも面白いですよね。

最後に運盛うんもりができる「ん」のつく食材をあげると、かぼちゃとこんにゃく以外だと、にんじん、だいこん、れんこん、いんげん、ぎんなん、きんかん、うどんなどです。

「ん」のつく食べ物であれば、どれでも運盛うんもりができるので、今例に挙げた食べ物以外にも探してみるのもいいかもしれません。

冬至にするといいこと

それでは、冬至とうじの日に食べるものではなく、行うと良いことは何なのかを見ていきましょう。

そう言われて思い浮かべるものはありますか？

そう、ゆず湯です。

冬至とうじのイメージはかぼちゃよりもゆず湯という人も多いかもしれませんね。

では、なぜゆず湯に入る風習が昔からあったのでしょうか。

実はゆず湯に入ることも邪気じゃき払いの意味がありました。

古来から強い匂いのもとには、悪いもの（邪気じゃき）は近づかないという考えがあったので、このゆず湯も同じ意味を持っています。

お風呂のなかった時代に、お香で身を浄化していたという時代もありました。

その感覚が、そのままゆず湯として現代に残っているのでしょう。

また、ゆずの木は寿命が長いということから、ゆず湯に入って無病息災を願ったということも言われています。

この記事をここまで読んでいただくと、冬至とうじは厄落としをしたり、新しい良い運気を身につけたりする日という印象を受けた方もいるのではないでしょうか？

中国で一陽来復いちようらいふくと言われているとも書きましたが、日本だけではなく世界的にみても、暗い夜が一番長い日を過ぎれば、明るい時間が増えていく次の日が来るということが、昔から人々にとって期待につながったのでしょう。

現代は、太陽がなくても電気があるため、真っ暗になることはありません。

ですが、昔は電気はなく、明かりは太陽や火だけでした。

だからこそ、日の光は重要で、陽というイメージと結びついていたのかもしれませんね。

おわりに

冬至とうじは始まりの時でもあり、これまでの悪いものを落とす日でもある

冬至を、日本で言う「元旦」と同じ位置づけにしている国もあります。

一番暗い日が明ける日でもあるからでしょう。

日本での冬至とうじは、厄を落とす日としての位置づけが強いのですが、江戸時代やその前の時代以前は、暖をとる際は、火を使うしかなく、食料も豊富になかったため、冬の寒い時期は過酷な季節でした。

冬至とうじを過ぎれば、日は長くなっていきますが、本格的な寒さが到来するのは冬至とうじ以降です。

だからこそ、冬至とうじに英気を養い冬に向けての体の準備をしていたのかもしれませんね。

あなたにオススメの記事

国事

鏡開きとは？日にちはいつ？正しいやり方を知って無病息災を祈ろう！

お中元のマナーは大丈夫？贈る時期や金額相場、お歳暮との違いを解説

こたつとは？「こたつ開き」はいつ？いつから出す？亥の日との関係

「こどもの日」とは？端午の節句と違う？意味や由来、お祝いの仕方を解説！

えびす講とは？いつ？意味や由来、食べ物、七福神との関係までご紹介！

亥の子の意味・由来とは？風習をわかりやすく紹介（2024年）

京都の「時代祭」とは？由来や見どころ、日程をご紹介！

2024年の秋のお彼岸っていつ？お墓参りは日本にしかない？過ごし方なども紹介

中秋の名月とは？2024年は9月17日！意味や由来もご紹介

敬老の日とは？2024年は9月16日！由来やオススメのプレゼントをご紹介 ♪

【防災の日】9月1日になった由来は？制定の理由と歴史を解説！

京都の「地蔵盆」とは？子供が主役の無形文化遺産をご紹介！

8月1日（八月朔日）の「八朔」とは？～京都の夏の風物詩、祇園の「八朔」～

【海の日】2024年は7月15日！由来や7月20日だった意外な理由

朝顔市とは？歴史や楽しみ方、入谷朝顔まつりなど東京で有名な朝顔市をご紹介♪

【2024】浅草寺ほおずき市と四万六千日とは？由来や意味、開催情報をご紹介

2024年の「土用の丑の日」はいつ？鰻を食べる以外にしたいこと！

春の七草とは？覚え方や種類、特徴、名前の由来などをご紹介

葵祭とは？歴史や日程、見どころを徹底解説！（京都）

日本の有名な祭り25選！伝統を全国各地で感じよう

父の日とは？2024年はいつ？歴史や由来、オススメのプレゼントをご紹介

母の日はいつ？2024年5月12日(日) 歴史や由来、プレゼントマナーを紹介♪

花祭りとは？いつ？お釈迦様に甘茶をかける意味や理由をご紹介！

お花見の由来とは？全国の桜の名所とおおよその開花時期をご紹介！

2024年の春のお彼岸っていつ？何をする？全国の特徴的な風習もご紹介！

【春分の日とは】2024年は3月20日！由来や過ごし方をご紹介♪

節分とは？2024年は2月3日！豆まきの意味や由来は？

事始めとは？意味や正月事始め・事納めとの違いも解説

正月の門松とは？飾り方や購入場所・処分方法など基礎知識を紹介

別府八湯温泉まつりとは？歴史や見どころ、近隣の宿泊施設をご紹介！

2024年酉の市とは？由来や歴史、熊手の意味、浅草・新宿・横浜の酉の市を紹介

衣替えの時期はいつ？衣替えのポイントや基礎知識をご紹介！

9月9日「重陽の節句」って何をする日？起源や過ごし方などを紹介

風祭（風まつり）とは？時期や目的を解説！各地に残る風神信仰

おわら風の盆とは？盆踊りの特徴や踊りの種類を紹介

書き初め（書初め）とは？意味や由来、縁起のよい言葉や書く際のポイントをご紹介！

蚊取り線香の効果とは～歴史からオススメ蚊取線香入れまで徹底解説～

京都五山送り火とは？ベストスポットや関連行事をご紹介！

【2024年】山の日とは？8月11日になった理由や由来を解説

お盆の時期はいつ？意味や過ごし方は？今さら聞けないお盆の過ごし方

お正月とは？期間はいつまで？意味や由来、食べ物など解説

精霊迎え六道まいりとは？意味や由来、開催されるお寺を徹底解説！（京都）

立秋とは？2024年は8月7日！食べ物や行事をご紹介

夏休みにオススメ！伝統の体験・コンテスト・お祭りイベント10選（2023年）

2024年【仙台七夕まつり】歴史や見どころ、仙台七夕花火大会までご紹介！

お食い初めとは？やり方、準備するものや順番などを詳しく解説！

ねぶたとは？青森ねぶた祭の由来や歴史、魅力をご紹介！（2024）

秋の七草の覚え方、意味・由来、種類や特徴をご紹介♪

七夕の由来は？　飾りの意味や有名なお祭りなどを紹介

「祇園祭」とは？どんなお祭り？歴史や魅力・特徴、山鉾巡行について解説

夏越の祓いとは？無病息災を願う6月末の風物詩！

2024年の【夏至】はいつ？夏至とはなにか、風習についてご紹介

暑気払いとは？時期はいつ？食べ物、納涼会との違い、飲み会案内文まで解説

斎王まつりとは？2024年はいつ？歴史や見どころまで徹底解説！

姫島盆踊りとは？キツネ踊りなど大分県姫島に伝わる盆踊りの種類をご紹介

梅雨にまつわる知識を紹介！憂鬱だな…いいえ、恵みの雨です！

日本の年中行事・イベント一覧！春夏秋冬、季節ごとの伝統行事などをご紹介

除夜の鐘とは？時間や意味、由来・つき方・人気スポットを徹底解説！

端午の節句（こどもの日）の菖蒲湯とは？効能・作り方・由来をご紹介！

新野の盆踊り～長野県下伊那に古くから伝わる盆踊り～

日本の「祭り」とは？意味や由来、見どころをご紹介！

成年式とは～ティアラ姿の愛子さまが20歳で迎える皇室流の成人式を解説

修二会～春を告げる、あまねく人々の幸せを願う行事～

なまはげとは？歴史や由来、意味、特徴、会える場所をご紹介！（男鹿）

年中行事

即位礼正殿の儀～天皇陛下の即位に際して行われる儀式～

「成人の日」とは？意味や由来、振袖に込められた願い

七五三っていつ！？何するの？お参りの時期や年齢をご紹介♪

秋田竿燈まつり

立皇嗣の礼とは？2020年11月8日に開催決定！