萩焼の特徴とは？種類や歴史、魅力をご紹介

数年前に、吉田松陰よしだしょういんの妹を主人公とした大河ドラマ「花燃ゆ」の舞台としても取り上げられた山口県萩市。

人口約5万人、日本海に面し、三角州で囲まれた小さな街ですが、初代総理大臣の伊藤博文を始め、明治維新で活躍した多くの志士を輩出した所でもあります。

そんな風土に根付き、栄えてきた伝統の一つである「萩焼」。

今もなお、多くの窯元があり、食器や花瓶、アクセサリーや壁掛け時計まで、実に沢山の種類の焼き物が作られています。

今回は、萩焼とはどのようなものか、萩焼の種類や特徴についてご紹介します。

萩焼とは、山口県萩市で作られる焼き物です。

今から約400年以上前の江戸時代、萩藩主毛利輝元てるもとが、文禄・慶長の役により、朝鮮から渡来した李勺光りしゃくこうと李敬りけいに命じ、毛利家の御用窯として開かせたのが萩焼の発祥とされています。

昔から、茶道の世界では抹茶茶碗の好みの順位や格付けとして、「一楽（焼）、二萩（焼）、三唐津」と謳われる様に、萩焼は、非常に評価の高い茶の湯の具足として扱われてきました。

焼き物の総称を「陶磁器」と呼びますが、「陶器」と「磁器」に分けられます。

萩焼は、陶器と磁器、どちらに当てはまるのでしょうか？

答えは「陶器」。

「陶器」は、器の生地が厚く、触るとザラザラしていて「土もの」とも呼ばれます。

陶器と磁器の違いについての詳細を、こちらの記事で紹介しているので、ぜひご覧ください♪

萩焼の一番の特徴は、装飾が少なく、生地の風合いを存分に楽しめることです。

絵付けなどはほとんど行われず、釉薬のかけ方や焼いた時の色の変化などにより、独特な模様を生み出しています。

そのため、一つとして同じ模様はありません。

自然の美しさに任せた素朴な美しさが魅力なのです。

萩焼には、主に2種類の土が使われます。

主原料となるのは、大道土だいどうづちと呼ばれるもので、山口県防府市ほうふの大道という地名で採掘されています。

白色で耐火性のある土で、作陶さくとうのベースとなります。

その大道土と混ぜ合わせるのに、見島土みしまつちを使います。

こちらは、萩市の離島、見島で採掘されます。

鉄分を多く含み、赤茶色をしています。

この2つの特徴ある土を、オリジナルブレンドして萩焼は作られるのです。

陶芸家によって配合の比率が異なるので、色合いや相様も異なってきます。

萩焼は、使っていけばいくほど、味わいの出る陶器です。

先ほどの土にも関係するのですが、大道土には砂が多く含まれ粒子が荒く、砂と土とでは焼きあがる時の収縮率が異なるため、微妙な隙間が生れるのです。

お湯呑にお茶やコーヒーを入れると、その茶渋の成分が、萩焼の細やかな隙間に入り込んで、徐々に模様が出来てきます。

画像のように、使っているうちに細かな模様が出始めます。

こうして徐々に色が変わっていくことを「萩の七化け」と呼びます。

湯呑茶碗や器の底を見ると、切込みの入っているものがよくあります。

この切り込みが入った高台こうだい^※は、切り高台といいます。

こちらの画像でも、陶芸家のスタンプの隣には切込みが見られますね。

諸説ありますが、一般的には、昔、萩焼は、毛利藩の御用窯であったので、庶民にとっては使う事が出来ない、敷居の高いものだったのです。

そこで、わざと切込みを入れ、傷物として庶民も使っていたと言われています。

その名残が、現在も萩焼の特徴として表れているのでしょう。

※高台：茶碗や皿の下についている、輪の形をした支え。

普段使いの萩焼の食器なら、大きさも小皿や取り皿から、家族分のお料理が盛れる大皿まで、形も丸や四角、楕円、勾玉型等色んなものから選べます。

萩焼の値段に関しては、一つ1,000円台から買うことができるものもあります。

猫の形をしたかわいい萩焼もあります。

それに、最近では食器洗い機・乾燥機に入れても大丈夫なのもあります。

購入する際に、食器洗い機がOKかどうか、お店の人に聞いてみてくださいね。

今やネット時代は、クリック一つで欲しいものが買えて便利ですが、萩焼は先ほどもお話したように、一つひとつが微妙に違い、やはり実際に手に取ってみることをオススメします。

萩では、多くの陶芸家がお店を構え作品を販売していますし、観光客向けに、萩焼の手作り体験をさせてくれるところもあります。

手作りの萩焼は、愛着も一入なのではないでしょうか。

陶芸家によっても随分作風が違うので、色んなお店を訪ねて、自分好みの陶芸家を見つけてみてはいかがでしょうか。

また萩では、萩焼祭りという催しものもあって、一つの会場に色んな窯元の皆さんが集まって出展するので、一気に見て回れてオススメです。

これは毎年GWと秋に開かれます。

上記写真は、毎年GW中に萩市民体育館で開催される萩焼祭りです。

しかし遠方に住んでいて、どうしても萩まで行けない、という方でも心配いりません！

一年を通して、全国に色んな陶磁器の催しものが開催されており、萩の陶芸家の皆さんもそれらに参加しています。

そんな催しものの一部を紹介します。

基本的に、毎年開かれていますが、行かれる場合には詳細をチェックしてみてください。

もし、お近くに催しものが開催されるのであれば、ぜひ足を運んでみてはいかかでしょうか？

普段気軽に使える、お気に入りの一品が見つかるといいですね。

萩焼の食器に和食を盛り付けると、温かみを感じますし、洋食やケーキも、雰囲気が出てオススメです。

この投稿をInstagramで見る

テーブルウェア•フェスティバル【公式】(@tablewarefestival)がシェアした投稿

開催時期：1月下旬～2月
開催場所：東京ドーム

この投稿をInstagramで見る

移動雑貨店nicher(ニッチャー)(@nicher2015)がシェアした投稿

開催時期：7月
開催場所：夢メッセMIYAGI

この投稿をInstagramで見る

加古 美枝(@kakokoooo)がシェアした投稿

開催時期：10月下旬～11月
開催場所：大手前公園

この投稿をInstagramで見る

 Ogawa Shunsuke(@ogasyun)がシェアした投稿

開催時期：3月
開催場所：福岡マリンメッセ

この投稿をInstagramで見る

西日本陶磁器フェスタ(@toujikifesta)がシェアした投稿

開催時期：9月
開催場所：西日本総合展示場新館

この投稿をInstagramで見る

東馬窯(@toumagama)がシェアした投稿

開催時期：8月下旬～9月
開催場所：グランメッセ熊本

いかがでしたか？

これを読んで、いいなと思われたら、一度、萩焼を手に取られてみてはいかがでしょうか？

きっとみなさんの日々の暮らしを少しほっこりさせてくれる、大切なアイテムになってくれることと思います。