三味線の基本知識

日本に古くから伝わる三味線。

自分で演奏するだけでなく｢歌舞伎｣や｢浄瑠璃｣の伴奏にも使われ、昔は人々の生活にも溶け込んでいました。

｢興味はあるけれど、簡単に習えるの？｣そんな風に思っている方も多いでしょう。

今回は初心者の方向けに、三味線の基本的な情報をお伝えします。

沖縄や鹿児島県の奄美あまみ地方には、今も民族楽器として盛んに演奏されている｢三線さんしん｣があります。

これが｢三味線｣のルーツとなるのです。

もともとは、中国の楽器・サンゲン(三弦)があり、これが琉球りゅうきゅう（今の沖縄県）に伝わって改良され、三線となりました。

その後本土に渡った時に、胴どうがニシキヘビから猫皮や犬皮^※1へと替わり、撥ばちも爪タイプから琵琶の撥と同じタイプになったと言われています。

※1 現在使われている三味線の皮は、合成のものも増えてきました。

三味線は江戸時代には庶民の楽器として人気を集め、様々な文化として発展していき完成しました。

歌舞伎や文楽の伴奏として使われるだけでなく、長唄・箏曲・民謡などにも広がりをみせ、邦楽にはなくてはならない楽器となり、現在にいたっています。

また、青森から生まれた｢津軽三味線｣は、その華やかな音色とパフォーマンスで、現代では世界的にも人気を集めています。

三味線と一口に言っても様々な種類があり、ジャンルによって使うタイプが分かれます。

三味線の種類は大きく分けて3つで、棹の太さで区別されます。

とは言っても、単純に棹が変われば良いという訳ではありません。

棹が太くなれば音を出す｢胴どう｣の部分も大きくなり、音も大きく低くなります。

逆に棹が細くなれば胴も小さくなり、音も高音域となっていくのです。

更に、ジャンルが違えば、撥も替わりますから注意しましょう。

三味線は｢胴｣と呼ばれる太鼓の部分を、撥で叩いて音を出します。

｢三つの味のある線（絃）｣と書く｢三味線｣。

その名の通り、絃は3種類が別々に使われていて、太さも分かれます。

一番太い糸は｢一の糸｣と呼ばれて低音となり、真ん中の糸は｢二の糸｣で中音をカバーするのです。

さらに、一番細い糸が｢三の糸｣で高音を奏でます。

この3本の絃が棹に張られていて、左手で勘所かんどころと呼ばれるポイントを押さえて、音程を調律するのです。

糸は3本別々の糸巻き^※2に巻かれ、棹と胴を通って｢根緒ねお｣と呼ばれるストッパーに結びます。

※2 糸巻きで糸の緩みの調整を行います。

三味線に使う付属品として一番重要なアイテムは｢撥｣でしょう。

これもジャンルや曲によって様々となりますが、一般的には｢速い曲を弾く曲は小さな撥｣｢艶っぽい曲を優雅に弾くなら、大きな撥｣と覚えると分かりやすいでしょう。

三味線には｢駒｣も付き物。

駒には溝が三カ所あり、一番深い溝は一の糸を掛け、真ん中は二の糸、一番浅い溝には三の糸を掛けます。

その他に、左手が動きやすいようにする｢指掛け（指すり）｣を左指に付けます。

お稽古は｢三味線｣｢撥｣｢駒｣｢指掛け｣を揃えれば大丈夫です。

その他に｢三味線ケース｣や三味線の棹を拭く｢つや布巾｣、三味線を固定させる｢膝ゴム｣などがありますから、少しずつ揃えていって下さい。

三味線を弾いてみよう！

楽器は実際に弾いてみるのも面白いです。

三味線も実際に弾いてみませんか？

ちょっとしたコツが分かれば、意外と簡単かもしれません。

ポイントは｢姿勢｣と｢チューニング｣です。

弾き方については下記の記事で細かくまとめているので、是非参考にしてみてください。

三味線の独特な音の響きは｢サワリ｣にあると言われています。

これは一の糸の棹にだけ付いている｢溝｣で、この溝に一の糸が触れることで、特徴的な音が響き渡るのです。

このサワリは、糸巻近くにありますが、このサワリの溝がしっかりしていないと、音が綺麗に共鳴しません。

三味線をしまう時は、このサワリの溝が崩れないように丁寧に扱って下さい。

三味線は繊細な楽器です。

ちょっとした環境の変化でも、胴に張った皮が破れてしまいます。

｢張り替えた皮が、すぐに破れてしまった｣なんてことは、珍しい話ではありませんから、温度や湿度には細心の注意を払いましょう。

まずは保管です。

南向きの太陽光が良く当たる部屋に三味線を置きっぱなしにするのは危険ですから止めましょう。

かと言って湿気の多い浴室近くが良い訳でもありません。

｢高温多湿｣を避けて下さい。

意外かもしれませんが、家族が出入りして空気が常に循環している｢居間｣などは、三味線にとっても居心地の良い場所で、三味線の保管にはオススメです。

三味線を購入したり修理したりした時に、和紙とビニールに包まれて戻ってきますが、これが皮を守るポイントにもなります。

｢和紙はそのまま使うけれど、ビニールは捨ててしまう｣という方も多いでしょうが、このビニールも大切なのです。

このビニールが外気から三味線を保護してくれるので、すぐにゴミとして捨てたりしないで、三味線をそのまま包んで、空気が入らないようにシッカリ結んで下さい。

撥の保管にも注意が必要です。

プラスチックなどなら問題ありませんが、べっ甲を使った撥は虫食いにあいやすいのです。

｢大切な撥だから、しっかり仕舞う｣というのは良いことですが、べっ甲に付く虫は｢暗闇｣が好きと言われています。

引き出しやケースの中は暗く、虫の大好きな場所ですから、できれば普段は明るい場所に撥を置いておいて下さい。

ケースに入れっぱなしにする場合は、｢防虫剤｣を入れておきましょう。

三味線は絃が3本しかありませんので、音域も狭い楽器です。

音の幅を広げるために、たくさんの調弦（絃をチューニングすること）方法がありますが、基本は3種類です。

まずは基本と言われる

｢本調子ほんちょうし｣

一の糸を「シ」、二の糸を「ミ」、三の糸を一の糸のオクターブ上の「シ」にします。

次は｢二上がりにあがり｣

本調子から二の糸を一音上げます。(ミ→ファの♯）

｢三下がりさんさがり｣

本調子から三の糸を一音下げます。

（シ→ラ）です。

音が変われば、左手で押さえる場所も変わるので、頭の切り替えが必要となります。

上級の曲となると、曲の途中で調弦を変えるので、本当に難しいのです。

この｢本調子｣｢二上がり｣｢三下がり｣は、三線でも使う調弦名。

何百年経っても、変わらないところは変わらないのが、邦楽の魅力の一つと言えます！

三味線はジャンルも広く、区別も難しいかも知れません。

少しでも興味があり｢弾いてみたい｣と思うなら、まず｢何の三味線が好きか｣を探してみましょう。

一番良い方法は、様々な三味線の舞台を見るということです。

長唄なら迫力のある｢勧進帳かんじんちょう｣、津軽三味線なら基本中の基本｢津軽じょんがら節｣がオススメ。

箏曲なら山田流でも生田流でも良いですが、三味線と琴（箏）・尺八の三曲合奏がオーソドックスなものです。

打楽器の要素も含んでいる派手な曲が良いか、しっとりした優しい心にしみる音が好きなのか･･･三味線によって雰囲気は大きく変わりますから、色々聴いてみて下さい。