日本刀　ハバキの製作工程　～白銀師の職人技に触れる～

刀身は刀鍛冶が作りますが、それで終わりではありません。

その刀身に合わせて鞘を含めた刀装具が作られます。

それらの製作は分業制で、その1人がハバキを作る白銀師です。

ハバキとは刀身の根元、刀身と鍔つばの間に装着してある金具。

鍔の上に金色の金具が装着してあるのに見覚えのある人も多いのではないでしょうか。

それが鞘と刀身を固定するためのハバキです（金色とは限りませんが）。

このハバキも刀に合わせたオーダーメイド。

研師は下研ぎした後、白銀師に刀を渡します。

白銀師が刀身に合わせてハバキを作り、刀を研師に戻します。

このハバキは刀身に直接装着するただ一つの金具。

刀身の根元、刀身と鍔の間に装着します。

ハバキは、刀身が鞘の中で宙に浮いている状態を保つとともに、刀と鞘を固定する役割があります。

鞘に入った刀を鞘ごと逆さまにしても刀が鞘から抜け落ちません。

これはハバキが鞘の内径よりほんの少し大きいため、その摩擦によって刀が抜け出ないようストッパーになっているからです。

逆に抜刀する時は親指でしっかり鍔を押して鞘からハバキを押し出して使います。

つまりハバキは、刀身が鞘の中でぐらつかないように支え、また刀が鞘から抜け落ちないように固定しているのです。

ハバキの素材は、江戸時代以前は実用的な銅を使っていましたが、やがて金や銀なども使うようになりました。

銅で製作し、その上に銀や金をかぶせることもあり、これを「着せる」といいます。

江戸時代にはハバキに紋様を入れたり、象嵌や家紋をほどこしたり、二重にして外側に彫刻を施したものも登場しました。

各地方で特徴のあるハバキが作られ、「お国はばき」と呼ばれました。

主に庄内ハバキ、加州（加賀）ハバキ、肥後ハバキなどがあります。

このハバキは消耗品。

何度も刀を砥ぐと刀減りしてハバキと合わなくなるので作り直します。

ハバキの作り方は、刀に巻き付けるように折り曲げ、最後に刃側で継目を接着し、刀にはめ込みます。その製作工程を紹介します。

素材となる銅、または金や銀を板状に切り出します。

素材を熱して金づちで叩きのばします。

刃に近い部分は後で接着するので薄く、棟に近い部分は棟に合わせて厚めに調整します。

刀に合わせて棟のところで曲げ、棟区むねまちが当たる部分を切り落とします。

刀のなかご（柄の中に収まる部分）は刀身より幅が狭く、その境目が区まちです。

区の両脇はカギ型にくぼんでいます。

その区の棟側が、ハバキに食い込むように、ハバキの棟があたる部分を少し切り取るのです。

折り曲げたハバキを刃側で接着します。

これを鑞ろうづけといいます。

つなぎ目に区金という細い金属棒を挿しこみ、酸化を防ぐ硼砂ほうしゃを塗ります。

銀と真鍮で作った銀鑞ぎんろうを配し熱して接着します。

二重ハバキを作る場合は上貝うわがいをハバキに重ね、再度今までの作業を繰り返します。

接着ができたらなかごにはめ、金づちでたたいて締めながら区の方へ押し上げます。

この工程を鍛造たんぞうといいます。

薄い金をのせた「金着せ」を行なうこともあります。

やすり、または鏨たがねで紋様を出します。

白銀師のセンスが問われる部分です。

また、これにより光沢と味わい深さが出ます。

最後にハバキが酸化しないように色揚げをする場合もあります。

これは硫酸銅や緑青などを溶かした液で煮ることで、色出しの役割もあります。

銅は渋く深みのある色味になります。

現代の白銀師は20名余りで、鍔を挟む切羽せっぱという金具も造ることが多いようです。

刀を鑑賞する際には、ハバキに注目してみてはいかがでしょうか。

刀身にうまくはまっているか、小さな金具の中にどのような美意識が詰め込まれているのか。

これに注目すれば鑑賞する楽しみが増えそうです。